健美操是一项深受广大群众喜爱的、普及性极强的，集体操、舞蹈、音乐、健身、娱乐于一体的体育项目。健美操中大量吸收了迪斯科舞、爵士舞、霹雳舞中的上下肢、躯干、头颈和足踩动作，特别是髋部动作，这给健美操增添了活力，同时也有利于减少臀部和腹部脂肪的堆积，有利于改善动作的协调性和灵活性。

健美操是一种有氧运动，特征是持续一定时间的、中低程度的全身运动，主要锻炼练习者的心肺功能，是有氧耐力素质的基础。跳健美操有诸多好处，不仅能帮助我们有效的强身健体，而且还有减肥的功效，这种运动减肥方法集健美和健身于一体，特别适合女性，受到了广大女性同胞的喜爱。

竞技健美操竞赛项目包括男子单人、女子单人、混合双人、三人(性别不限)、集体操、有氧舞蹈、有氧踏板、啦啦操等。

健美操的特点：

1、强身健体

2、无年龄层次

3、丰富新颖

4、有益身心健康

5、动作的协调性和多变性

6、广泛的群众性

7、鲜明的节奏感和韵律感

8、集健美和健身于一体

9、有减肥功效

常用手型

健美操中的手型有多种，是从芭蕾舞、现代舞、迪斯科、武术中吸收和发展的。手型是手臂动作的延伸和表现，运用得好，会使健美操动作更加丰富多彩，生动活泼，更具有感染力。

(1)并拢式：五指伸直，相互并拢。大拇指微屈，指关节贴于食指旁。

(2)分开式：五指用力伸直，充分张开。

(3)芭蕾手式：五指微屈，后三指并拢、稍内收，拇指内扣。

(4)拳式：握拳，拇指在外，指关节弯曲，紧贴于食指和中指。

(5)立掌式：五指伸直，手掌用力上翘。

(6)西班牙舞手式：五指用力，小指、无名指、中指自掌指关节处依次屈，拇指稍内扣。

(7)花式：在(2)分开式的基础上小指伸直向掌心回弯到较大限度，无名指会随小指回弯。